急性喉頭蓋炎

急性喉頭蓋炎（きゅうせいこうとうがいえん）

正常の喉頭蓋	急性喉頭蓋炎

喉頭蓋(こうとうがい)は声門のすぐ上にあり、ものを飲み込む時に気管の中に入り込まないように蓋をする構造をしています。急性喉頭蓋炎は細菌感染によって喉頭蓋が急激に腫れるため、気道をふさいでしまい、ひどくなると呼吸困難や窒息を引き起こすこともある病気です。

初期症状はのどがイガイガする、発熱、のどの痛み、嚥下痛（飲み込む時にのどが痛む）などです。この時点では風邪との区別がつきにくいです。その後、流涎（のどが痛くて唾液が飲み込めず、口からよだれを流す）、ふくみ声（声がこもる、声が出しにくい）、喘鳴（息を吸う時にゼーゼーと音が鳴る）、などの症状が出現したらこの病気が強く疑われます。更に症状が悪化すると呼吸困難が出現し、最悪の場合窒息に至ることもあります。

治療は、軽症以外は窒息の恐れがあるため入院治療を行います。抗生剤やステロイドの点滴治療が奏功せず、短時間のうちに呼吸困難が起こることが予想される場合には気管切開術などの気道確保を行います。